Etapa 1: Saint-Jean-Pied-de-Port → Roncesvalles
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Introducción
El primer paso en el Camino Francés no es un simple paseo: es un desafío. La subida desde Saint-Jean-Pied-de-Port hacia los Pirineos deja claro desde el inicio que este camino no es para los indecisos. Si empiezas aquí, debes desearlo de verdad. Y sin embargo, es precisamente esta etapa la que hace que la magia del Camino se sienta desde el principio. La niebla se desliza sobre las colinas, el sonido de los cencerros se mezcla con la respiración de los peregrinos, y allá arriba, tras horas de ascenso, llega la primera gran sensación de libertad.
Pero no hay un solo camino hacia Roncesvalles. Hay dos rutas posibles:
- La Ruta de Napoleón por el Col de Lepoeder – paisajes impresionantes, pero físicamente exigente.
- La Ruta de Valcarlos – menos empinada, pero con sus propios desafíos.
Opción 1: Saint-Jean-Pied-de-Port → Roncesvalles (Ruta de Napoleón por el Col de Lepoeder)
- Distancia: aprox. 25 km
- Desnivel: ↑ 1.200 m | ↓ 500 m
- Dificultad: Alta – ascensos largos y pronunciados, poca sombra
- Puntos clave: Orisson – Vierge de Biakorri – Col de Lepoeder
Descripción
Esta es la ruta clásica, la gran etapa de inicio del Camino. Tras unos kilómetros, el asfalto desaparece y el mundo se abre: colinas verdes onduladas, la niebla disipándose en el valle.
Los peregrinos ascienden en largas filas por las curvas de la montaña. En Orisson (aprox. 8 km), una de las hospederías más famosas ofrece un merecido descanso. A partir de ahí, el camino se vuelve más solitario. Las ovejas observan con indiferencia a los caminantes agotados, mientras los buitres planean en el cielo.
Después de la Vierge de Biakorri, comienza la última gran subida. El Col de Lepoeder (1.430 m) es el punto más alto de la etapa. En días despejados, la vista es impresionante: las primeras montañas españolas se dibujan en el horizonte. Pero hay que tener cuidado: el descenso a Roncesvalles es muy empinado, especialmente en el tramo final dentro del bosque.
¿Para quién es esta ruta?
- Para peregrinos bien entrenados que quieren disfrutar de la grandeza de los Pirineos.
- No recomendable en caso de mal tiempo (fuertes vientos, lluvia, nieve).
Opción 2: Saint-Jean-Pied-de-Port → Roncesvalles (por Valcarlos)
- Distancia: aprox. 23 km
- Desnivel: ↑ 900 m | ↓ 400 m
- Dificultad: Media – ascenso más gradual pero igualmente desafiante
- Puntos clave: Valcarlos – Ibañeta
Descripción
Esta ruta sigue el valle, más cerca de la carretera, y aunque el ascenso es más gradual, no debe subestimarse.
Después de unos 10 km, se llega a Valcarlos, un pequeño pueblo vasco con restaurantes y alojamientos. Luego, la subida continúa de forma progresiva hasta el Puerto de Ibañeta (1.057 m), un lugar histórico donde ocurrió la Batalla de Roncesvalles en el año 778. Aquí cayó el legendario Roldán, y aquí también caen muchos peregrinos, agotados por el esfuerzo.
Desde Ibañeta, un breve descenso lleva a Roncesvalles, con su impresionante monasterio y la gran hospedería para peregrinos.
¿Para quién es esta ruta?
- Para quienes buscan una subida menos exigente que la del Lepoeder.
- Más adecuada en caso de mal tiempo, ya que está menos expuesta.
Reflexión del Peregrino: Los Pirineos como Primera Prueba
«Este fue el momento en el que entendí que el peregrinaje no es un simple paseo.» – Esta frase se repite mucho entre los caminantes. Los Pirineos son una puerta que todos deben cruzar, cada uno a su manera. Algunos suben con entusiasmo, otros luchan contra sí mismos, contra su mochila, contra sus dudas.
Pero en la cima, en el paso, con el viento golpeando el rostro, llega esa sensación: Estoy realmente en el Camino. Y ya no hay vuelta atrás.
📊 Resumen en tabla
| Etapa | Inicio | Destino | Distancia | Desnivel | Dificultad | Lugares intermedios |
| 1 | Saint-Jean-Pied-de-Port | Roncesvalles | 25,7 km (Napoléon) / 23,8 km (Valcarlos) | +1.365/–555 (Napoléon), +900/–400 (Valcarlos) | difícil / media-difícil | Honto, Orisson, Biakorri, Borda, Lepoeder, Fuente de Rolando / Arnéguy, Valcarlos, Ibañeta |
🌌 Camino de las Estrellas
Saint-Jean-Pied-de-Port → Honto → Orisson → Virgen de Biakorri → Borda → Col de Lepoeder → Fuente de Rolando → Roncesvalles
Saint-Jean-Pied-de-Port → Arnéguy → Valcarlos → Puerto de Ibañeta → Roncesvalles
Llamada a la acción
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