Etappe 29 – Portomarín – Palas de Rei

Ein neuer Etappentag – Einstieg in die Etappe

Der Morgen in Portomarín beginnt mit einer fast mystischen Inszenierung der Natur. Wenn du aus deiner Herberge trittst, liegt das tiefe Tal des Rio Miño noch unter einer dichten, watteweichen Nebeldecke begraben, die den Belesar-Stausee wie ein weißes Laken verhüllt. Es ist ein stiller, kühler Aufbruch; die Luft ist gesättigt mit der Feuchtigkeit des Wassers und dem herben Duft von nassem Stein und Moos. Während du die moderne Treppe hinabsteigst, die in das neue Portomarín führt, spürst du die historische Schwere dieses Ortes. Du weißt, dass tief unter der Wasseroberfläche des Stausees das alte Portomarín ruht, dessen Mauern und Kirchen im letzten Jahrhundert Stein für Stein abgetragen und hier oben neu zusammengesetzt wurden. Dieses Wissen verleiht dem ersten Schritt eine eigentümliche Tiefe – du läufst auf einer rekonstruierten Geschichte, während das Echo deiner Schritte in der morgendlichen Stille der menschenleeren Gassen widerhallt. Psychologisch markiert dieser Moment den endgültigen Eintritt in das agrarische Herz Galiciens; die Weite der kastilischen Hochebene ist nur noch eine ferne Erinnerung, ersetzt durch die kleinteilige, fast intime Landschaft der Minifundios.

Der Weg führt dich zunächst über die mächtige Brücke, die den Miño überspannt. Hier oben, hoch über dem Wasser, spürst du den ersten sanften Windhauch, der den Nebel langsam aufzureißen beginnt. Der Geruch verändert sich schlagartig: Die kühle Flussfeuchtigkeit mischt sich mit dem würzigen Aroma der ersten Pinien und Eukalyptusbäume, die den steilen Aufstieg am Gegenhang säumen. Du spürst die leichte Anspannung in deinen Waden, während du den Pfad in Angriff nimmst, der dich aus dem Flusstal hinausführt. Es ist ein haptischer Übergang von der glatten, urbanen Pflasterung hin zu einem rauen, wurzeligen Waldpfad, der deine volle Aufmerksamkeit fordert. In diesem Moment der körperlichen Aktivierung weitet sich dein Geist; die Sorgen der vergangenen Wochen scheinen mit jedem gewonnenen Höhenmeter kleiner zu werden, während das ferne Rauschen des Wassers langsam verblasst und durch das vielstimmige Erwachen der galicischen Fauna ersetzt wird.

Strecke und Höhenprofil

Distanz: 25,0 km

Höhenmeter: ↑ 480 m / ↓ 310 m

Schwierigkeit: Mittel. Der stetige Aufstieg aus dem Miño-Tal zu Beginn fordert die Kondition, gefolgt von einem welligen Terrain, das Konzentration bei den Abstiegen verlangt.

Besonderheiten: Der lange, schattige Anstieg durch Pinienwälder zu Beginn, die Durchquerung der kleinteiligen Agrarlandschaft (Minifundios) und die Passage historisch bedeutender Orte wie Castromaior und Ligonde.

Die heutige Etappe lässt sich topografisch als eine stetige Eroberung der galicischen Hochebene beschreiben. Nachdem man das Flusstal von Portomarín verlassen hat, schraubt sich der Weg über mehrere Kilometer fast kontinuierlich nach oben. Dieser Anstieg ist jedoch kein brutaler Pass, sondern eine rhythmische Abfolge von Steigungen durch dichte Wälder und offene Heideflächen. Der Untergrund ist hier meist eine Mischung aus festgetretener Erde und grobem Schiefergestein, was den Füßen einen guten Halt bietet, aber bei Nässe eine gewisse Vorsicht erfordert. Das Profil ist geprägt von der typisch galicischen „Wellenbewegung“, bei der sich kurze Senken mit moderaten Anstiegen abwechseln, was den Pilger in einen meditativen Trott versetzt, der die 25 Kilometer fast wie von selbst vergehen lässt.

Der entscheidende physische Fixpunkt ist Ventas de Narón, wo man den höchsten Punkt des Tages auf etwa 720 Metern erreicht. Von hier an flacht das Gelände merklich ab und geht in eine sanft abfallende Ebene über, die den Pilger durch das Herz der galicischen Landwirtschaft führt. Die Wege verlaufen nun oft auf schmalen Asphaltbändern oder befestigten Feldwegen, die von den charakteristischen Steinmauern flankiert werden. Dieser Wechsel der Bodenbeschaffenheit – vom weichen Waldpfad zum harten Asphalt – ist haptisch spürbar und fordert die Gelenke auf eine andere Weise heraus. Der finale Abschnitt nach Palas de Rei verläuft weitgehend flach, zieht sich jedoch durch die monotone Nähe zur Nationalstraße etwas in die Länge, bevor der Einzug in das städtische Gefüge die Etappe abschließt.

Varianten und kleine Abzweigungen

Eine der bedeutendsten Varianten auf dieser Etappe bietet sich kurz hinter Gonzar an. Während der Hauptweg den direkten Verlauf entlang der Straße bevorzugt, führt eine markierte Abzweigung hinauf zum Castro de Castromaior. Diese kleine Schleife ist für jeden Pilger, der sich für die vorrömische Geschichte Galiciens interessiert, ein absolutes Muss. Man verlässt den Pilgerstrom für wenige hundert Meter und betritt das Areal einer der besterhaltenen keltischen Siedlungsanlagen der Region. Der haptische Kontakt mit den jahrtausendealten Steinwällen und die visuelle Weite, die man von diesem strategischen Punkt aus genießt, machen diesen Umweg zu einer lohnenswerten Investition an Zeit und Kraft.

Eine weitere Nuance in der Wegführung ergibt sich im Bereich von Ligonde. Hier kann man wählen, ob man strikt dem asphaltierten Pilgerweg folgt oder die kleinen, oft parallel verlaufenden Corredoiras nutzt – jene tief in die Landschaft eingeschnittenen Hohlwege, die früher als Viehtriebe dienten. Diese Pfade sind zwar oft feuchter und schattiger, bieten aber eine deutlich höhere atmosphärische Dichte und schützen den Wanderer vor dem aufkommenden Wind auf den offenen Flächen. In Ligonde selbst sollte man zudem den kurzen Abstecher zum alten Pilgerfriedhof nicht versäumen, der nur wenige Meter abseits des Pfades liegt und einen stillen Moment der Reflexion über die historische Kausalität des Weges ermöglicht.

Beschreibung des Weges – mit allen Sinnen

Der Auszug aus Portomarín führt dich zunächst über die moderne Brücke, unter der die Nebelschwaden des Miño wie träge Geister hängen. Du hörst das rhythmische Pochen deiner Schritte auf dem harten Beton, ein Geräusch, das im Nebel seltsam verstärkt wird. Doch schon bald wechselt der Untergrund, und du betrittst einen schmalen Pfad, der sich steil den Hang hinaufwindet. Der Boden ist hier bedeckt mit einer Schicht aus feuchten Piniennadeln, die jeden Tritt dämpfen und ein leises, knisterndes Geräusch erzeugen. Der Geruch ist intensiv – eine Mischung aus frischem Harz, feuchter Erde und dem ätherischen Aroma des Eukalyptus, das hier in Galicien allgegenwärtig ist. Du spürst, wie die Kühle des Morgens langsam der Wärme deiner körperlichen Anstrengung weicht. Die historischen Steinmauern, die den Weg säumen, sind überzogen mit einer dicken Schicht aus smaragdgrünem Moos, das sich unter deinen Fingern wie feuchter Samt anfühlt.

In Toxibó angekommen, weitet sich der Blick. Du passierst die ersten Hórreos, jene typisch galicischen Maisspeicher auf ihren steinernen Pilzfüßen. Der Anblick dieser archaischen Bauten ist eine visuelle Bestätigung dafür, dass du nun tief im ländlichen Galicien angekommen bist. Du hörst das ferne Läuten einer Kuhglocke, ein akustisches Signal, das die Stille der Landschaft unterstreicht. Der Pfad führt dich weiter nach Gonzar, wo die kleine Kirche Santa María schweigend am Wegesrand steht. Hier riecht es nach brennendem Eichenholz aus den Schornsteinen der Bauernhäuser, ein erdiger, beruhigender Duft, der von Beständigkeit und Tradition erzählt. Du spürst den rauen Granit der Mauern, wenn du im Schatten der Kirche kurz innehältst, und nimmst die kühle, sakrale Atmosphäre des Ortes in dich auf.

Der Aufstieg zum Castro de Castromaior fordert deine Lungen noch einmal heraus. Doch oben angekommen, wirst du mit einer Stille belohnt, die fast stofflich wirkt. Du stehst inmitten der Fundamente einer Siedlung, die schon existierte, als die Römer noch nicht einmal an Hispanien dachten. Der Wind pfeift hier oben ungehindert über die Hügel und trägt den Duft von wildem Thymian und Ginster zu dir herüber. Du fährst mit der Hand über die groben Steine der Wehranlagen, spürst die jahrtausendealte Energie, die in diesem Ort gespeichert ist. Psychologisch ist dies ein Moment der Erdung; du erkennst die eigene Vergänglichkeit angesichts dieser steinernen Zeugen der Zeit. Der Boden unter deinen Füßen ist hier hart und trocken, ein haptischer Kontrast zu den feuchten Waldpfaden des Vormittags.

Hinter Castromaior führt der Weg dich hinunter nach Hospital da Cruz. Hier musst du die Nationalstraße überqueren, ein akustischer Schock nach der Stille des Castros. Das ferne Rauschen der Autos und das harte Aufschlagen deiner Sohlen auf dem Asphalt markieren den Übergang in einen funktionaleren Abschnitt des Weges. In Ventas de Narón spürst du die Höhe; die Luft ist hier klarer, fast ein wenig schärfer. Der Geruch von Vieh und frisch gemähtem Gras liegt in der Luft, ein olfaktorisches Zeugnis der intensiven Landwirtschaft. Du passierst die kleine Kapelle der Maria Magdalena, deren massives Mauerwerk wie ein Bollwerk gegen den Wind wirkt. Der haptische Reiz dieses Ortes liegt in der Schlichtheit der Formen – Granit, Holz und Schiefer verschmelzen zu einer Einheit, die Ruhe ausstrahlt.

Der Abstieg nach Ligonde führt durch tiefe Hohlwege, die sogenannten Corredoiras. Hier schließt sich das Blätterdach über dir wie eine natürliche Kathedrale. Das Licht fällt nur noch in schmalen, goldenen Lanzen durch die Zweige der Eichen und Kastanien und erzeugt ein Spiel aus Licht und Schatten auf dem feuchten Boden. Du hörst das leise Sickerwasser, das an den Seitenwänden der Hohlwege herabrinnt, ein stetiges Plätschern, das den Rhythmus deiner Schritte begleitet. Der Geruch ist hier schwerer, erdiger – es riecht nach Farn, feuchtem Laub und altem Gestein. In Ligonde selbst begegnest du der Geschichte auf Schritt und Tritt. Du passierst das Haus, in dem einst Kaiser Karl V. auf seinem Weg nach Santiago übernachtete. Die massiven Türstürze und die Wappensteine erzählen von einer Zeit, als dieser kleine Ort ein strategisches Zentrum des Pilgerwesens war.

Hinter Ligonde weitet sich das Gelände wieder. Du durchquerst die Minifundios, jene winzigen Felder, die durch Generationen von Erbteilungen entstanden sind. Jedes Feld ist von einer niedrigen Steinmauer begrenzt, ein haptisches Labyrinth aus Granit und Schiefer. Du hörst das ferne Brummen eines alten Traktors, das sich mit dem Gesang der Lerchen über den Feldern vermischt. Der Duft von blühendem Klee und wilden Kräutern liegt in der Luft. In Eirexe angekommen, zieht die Kirche Santiago de Eirexe deine Aufmerksamkeit auf sich. Das romanische Portal mit der Statue des Heiligen ist ein haptisches Meisterwerk; du spürst die feinen Meißelspuren im Stein, die Zeugnis von der Hingabe mittelalterlicher Künstler ablegen. Die Atmosphäre hier ist geprägt von einer tiefen, ländlichen Spiritualität, die ohne große Worte auskommt.

Der Weg führt dich weiter nach Lestedo, wo der Abstieg in das Tal von Palas de Rei beginnt. Deine Knie spüren das Gefälle, während du über schmale Waldpfade gleitest, die von Farnen gesäumt sind, die fast so hoch wie ein Mensch wachsen. Du hörst das Knacken von trockenem Unterholz unter deinen Tritten, ein kurzer, scharfer Klang in der ansonsten gedämpften Waldakustik. Der Geruch von feuchtem Moos und dem ersten Eukalyptus des Nachmittags kehrt zurück. Du passierst kleine Weiler, in denen die Hunde schläfrig in der Sonne liegen und kaum den Kopf heben, wenn du vorbeikommst. Es ist ein Bild der totalen Entschleunigung, das dich psychologisch auf das Ende der Etappe vorbereitet. Die Anspannung des Morgens ist längst einer wohligen Erschöpfung gewichen, die deinen Körper wie eine warme Decke einhüllt.

Kurz vor Palas de Rei wird der Weg wieder urbaner. Du spürst den harten Asphalt der Vororte, der die Wärme des Tages gespeichert hat und sie nun an deine Füße abgibt. Das Geräusch des Verkehrs nimmt zu, vermischt mit den Stimmen anderer Pilger, die sich nun wieder sammeln. Du passierst moderne Industriebauten, die einen krassen visuellen Kontrast zu den mittelalterlichen Weilern des Vormittags bilden. Der Geruch von frischem Brot und Kaffee aus den ersten Bars von Palas de Rei lockt dich an. Du spürst die Erleichterung, das Tagesziel fast erreicht zu haben. Der Weg führt dich direkt in das Zentrum, vorbei an der Kirche San Tirso, deren romanisches Portal wie ein letzter historischer Ankerpunkt vor dem modernen Trubel der Stadt wirkt.

In Palas de Rei angekommen, suchst du dir einen Platz auf einer der Steinmauern am Platz. Du spürst die raue Textur des Granits unter deinen Händen und das langsame Abklingen der Vibration in deinen Beinen. Die Geräuschkulisse ist nun geprägt vom vielstimmigen Gemurmel der Pilger aus aller Welt, dem Klappern von Geschirr und dem fernen Läuten der Abendglocken. Der Geruch von galicischer Suppe und gegrilltem Fleisch weht aus den Restaurants herüber. Psychologisch ist dies der Moment der Ankunft – nicht nur an einem Ort, sondern in einem Zustand tiefer Zufriedenheit. Du blickst auf deine staubigen Schuhe, die haptischen Zeugen der 25 Kilometer, und spürst eine tiefe Verbundenheit mit diesem Weg, der dich heute durch das grüne Herz Galiciens geführt hat.

Die Reflexion des heutigen Tages führt dich zu der Erkenntnis, dass Schönheit oft in der Kleinteiligkeit liegt. Die Minifundios, die Hohlwege und die kleinen Weiler haben dir gezeigt, dass der Camino kein monumentales Ereignis sein muss, um tief zu berühren. Es sind die Nuancen – der Duft des Eukalyptus, die Kühle des Steins in Ligonde, das ferne Läuten der Glocken –, die diese Etappe so besonders machen. Du spürst die historische Kausalität in jeder Faser; du bist ein Teil einer Kette, die niemals abreißt. In der Stille des Abends, wenn die Schatten in Palas de Rei länger werden, erkennst du, dass du heute nicht nur Kilometer zurückgelegt hast, sondern ein Stück tiefer zu dir selbst gewandert bist.

Einkehr, Übernachtung & Versorgung

Die Versorgungslage auf dieser Etappe ist als vorbildlich zu bezeichnen. Schon wenige Kilometer nach Portomarín finden sich in Toxibó und Gonzar kleine Bars, die ideal für ein zweites Frühstück sind. Besonders in Gonzar ist die Atmosphäre oft familiär, und der Ausblick von der Terrasse lässt den morgendlichen Anstieg schnell vergessen. Ein weiterer strategisch wichtiger Punkt ist Hospital da Cruz, direkt an der Straßenüberquerung. Hier stärken sich viele Pilger vor dem Erreichen des höchsten Punktes in Ventas de Narón. Es ist ratsam, die Wasserflaschen regelmäßig aufzufüllen, da die offenen Flächen hinter Ventas de Narón bei direkter Sonneneinstrahlung sehr warm werden können.

In Palas de Rei ist die Auswahl an Unterkünften immens. Die große öffentliche Herberge San Martín am Ortseingang ist ein Klassiker, bietet aber oft wenig Privatsphäre. Wer es exklusiver mag, findet in den umliegenden Pazos, wie dem Pazo de Laia, eine gehobene Unterkunft mit historischem Flair. Die gastronomische Infrastruktur der Stadt ist ganz auf den Pilger ausgerichtet; fast jedes Restaurant bietet ein preiswertes „Menú del Peregrino“ an, bei dem lokale Spezialitäten wie Caldo Gallego oder Pulpo nicht fehlen dürfen. Es empfiehlt sich, frühzeitig einen Platz zu sichern, da Palas de Rei ein wichtiger Etappenknotenpunkt ist.

Gastronomie: In Ligonde gibt es kleine, oft private Versorgungsstationen (Donativo), die hausgemachte Kuchen und frisches Obst anbieten. In Palas de Rei ist das Restaurant „A Casina di Marcello“ für seine herzhafte Küche bekannt.

Übernachtung: Die Albergue San Martín ist funktional und zentral gelegen. Für eine ruhigere Nacht bietet sich die Albergue O Logoso kurz vor Palas de Rei an.

Öffentliche Einrichtungen: Palas de Rei verfügt über alle notwendigen Einrichtungen wie Apotheken, Banken und ein Gesundheitszentrum direkt im Stadtkern.

Das Besondere heute

Das herausragende Merkmal dieses Tages ist zweifellos der Besuch des Castro de Castromaior. Es ist einer jener Orte auf dem Camino, an denen man die Zeitlosigkeit Galiciens physisch greifen kann. Die Siedlung, die etwa vom 4. Jahrhundert v. Chr. bis zum 1. Jahrhundert n. Chr. bewohnt war, bietet einen tiefen Einblick in die keltische Kultur der Region. Wenn man durch die ausgegrabenen Grundmauern der runden Häuser wandert, spürt man die strategische Bedeutung dieses Punktes. Die Aussicht über das weite Land ist grandios und lässt erahnen, warum die Menschen vor über zweitausend Jahren genau diesen Hügel für ihre Heimat wählten. Es ist ein Ort der Stille und der historischen Kausalität, der den modernen Pilger daran erinnert, dass dieser Weg über Schichten von Zivilisationen führt.

Ein weiteres besonderes Element ist die Bedeutung von Ligonde für die europäische Geschichte. Dass Kaiser Karl V. im Jahr 1520 hier auf seinem Weg von Santiago nach A Coruña übernachtete, unterstreicht die einstige Bedeutung dieses heute so bescheiden wirkenden Ortes. Man steht vor den Überresten des Pilgerhospitals, das einst von der Familie Ulloa geführt wurde, und erkennt, dass Gastfreundschaft hier kein modernes Marketingkonzept ist, sondern eine jahrhundertealte Verpflichtung. Der nahegelegene Pilgerfriedhof ist ein mahnendes Zeugnis für die Gefahren, denen die Wanderer früher ausgesetzt waren, und verleiht dem heutigen Gehen eine demütige Tiefe.

Schließlich ist die Landschaft der Minifundios hervorzuheben. Diese kleinteilige Aufteilung des Landes, oft nur durch niedrige Trockenmauern getrennt, ist ein visuelles und haptisches Merkmal Galiciens. Sie erzählt von einem harten bäuerlichen Leben, von Erbteilungen und dem tiefen Respekt vor dem Grund und Boden. Als Pilger durchwandert man diese Parzellen und wird Teil eines organischen Puzzles, das die Region seit Generationen prägt. Die Mischung aus Agrarland, kleinen Eichenwäldern und den charakteristischen Hórreos schafft eine Atmosphäre von Geborgenheit und Ordnung, die den Geist zur Ruhe kommen lässt und den Blick für das Detail schärft.

Reflexion am Etappenende

Wenn der Abend über Palas de Rei hereinbricht und die Schatten der Granithäuser länger werden, stellt sich eine tiefe Zufriedenheit ein. Die 25 Kilometer waren eine Reise durch die grüne Lunge Galiziens, geprägt von der Entdeckung vorrömischer Wurzeln und kaiserlicher Geschichte. Die Reflexion des heutigen Tages führt dich zu der Erkenntnis, dass der Weg dich nun endgültig „aufgenommen“ hat. Die Anspannung des Portomarín-Aufstiegs ist einer ruhigen Ausdauer gewichen, die deinen gesamten Körper durchzieht. Du spürst die Kraft der Gemeinschaft in den Bars und die Stille der Geschichte in den Hohlwegen.

Du erkennst, dass Palas de Rei mehr ist als nur ein Ort zum Schlafen. Es ist das Tor zum letzten Drittel deiner Reise nach Santiago. Die historische Kausalität deiner Schritte bündelt sich in diesem Moment; jeder Meter, den du heute zurückgelegt hast, hat dich ein Stück weiter von der modernen Hektik entfernt und näher zu den essentiellen Fragen deines Lebens gebracht. In der Stille deiner Herberge, wenn das ferne Gemurmel der Pilger langsam verstummt, weißt du: Du bist bereit für das, was noch kommt. Der Weg hat dich heute mit seiner Sanftheit und seiner Tiefe gleichermaßen beschenkt.

Camino der Sterne

Diese Etappe liegt auf dem Camino Francés, auf der Etappe von Portomarín bis Palas de Rei. Die Abfolge der Orte lautet:

Hast du den Moment gespürt, als du zwischen den Steinen von Castromaior standst und die Zeit für einen Herzschlag stillstand? War die Ruhe in den Hohlwegen von Ligonde für dich eine Einladung zur Einkehr oder hast du die Energie der Minifundios für deinen Endspurt genutzt? Teile deine Geschichte von diesem Weg durch das grüne Herz Galiciens mit uns – deine Worte sind die Sterne, die anderen Pilgern das Licht auf ihrem Pfad weisen.

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