Étape 24: Astorga → Rabanal del Camino

Une nouvelle journée d’étape – Introduction et ambiance

Avec l’étape d’aujourd’hui commence une transition perceptible: tu quittes la plaine autour d’Astorga et montes lentement mais sûrement vers les montagnes de la Maragatería. Le paysage devient plus original, les localités plus petites, et l’histoire se rapproche encore davantage du Camino. Après un peu plus de 21 kilomètres, tu atteins Rabanal del Camino, un lieu plein de tradition jacquaire, considéré comme point de départ idéal pour la montée vers Foncebadón et la Cruz de Ferro.

La Maragatería t’accueille avec une architecture inimitable de pierre et de bois, ainsi qu’avec sa spécialité culinaire, le copieux Cocido Maragato – un plat aussi riche que la culture de cette région.

Itinéraire et profil d’altitude

• Distance: 21,2 km
• Dénivelé: +370 m / –180 m
• Difficulté: moyenne/facile, avec montée douce mais constante
• Caractère: Randonnée de village en village, montée plus prononcée à la fin, premiers signes des Montes de León

Description du chemin – avec tous les sens

Depuis la Plaza de España à Astorga, tu passes devant la cathédrale et le palais épiscopal de Gaudí pour sortir de la ville. Bientôt, tu atteins le petit village de Valdeviejas avec l’ermitage del Ecce Homo. Cette petite chapelle médiévale fut autrefois un hôpital de pèlerins – aujourd’hui, on peut y obtenir des tampons pour la Credencial.

À travers champs et en traversant l’A-6, le chemin conduit à Murias de Rechivaldo, qui, avec son église paroissiale San Esteban (XVIIIᵉ s.) et les vestiges d’un ancien moulin, ouvre la Maragatería. Ceux qui souhaitent emprunter une variante peuvent partir d’ici par Castrillo de los Polvazares – l’un des plus beaux villages d’Espagne, un village maragato parfaitement conservé avec rues pavées et maisons de pierre.

De retour sur le chemin principal, tu arrives à Santa Catalina de Somoza, un pueblo-Camino typique avec église et croix de pèlerins. La montée régulière continue, sans grande difficulté, mais avec peu d’ombre. Bientôt, tu atteins El Ganso, où l’église Santiago et les vestiges d’un ancien hôpital du XIIᵉ siècle témoignent de l’héritage jacquaire profond.

À partir d’ici, le chemin devient plus pierreux et sauvage. Tu passes un long tronçon bordé de croix de pèlerins en bois attachées à la clôture – témoignages silencieux de la gratitude et de l’espérance d’innombrables pèlerins. À travers champs et bois, le Camino continue de monter, jusqu’à ce que soudain Rabanal del Camino s’ouvre devant toi.

Villages intermédiaires et particularités

Conseils pour l’équipement et les courses

• Peu d’ombre: protection solaire, chapeau et beaucoup d’eau sont indispensables.
• Nourriture: possibilités à Murias, Santa Catalina et El Ganso.
• À Rabanal, bon choix d’auberges et de restaurants – idéal pour reprendre des forces pour la montée à Foncebadón.

Nourriture, hébergement et services

• Murias, Santa Catalina, El Ganso: Bars, petites auberges.
• Rabanal del Camino: Albergue Gaucelmo (fameuse maison donativo gérée par la Confraternity of Saint James anglaise), auberge municipale ainsi que nombreuses maisons privées et pensions.

Le spécial aujourd’hui

La Maragatería est un paysage culturel unique, marqué par les Maragatos – commerçants et muletiers qui transportaient des marchandises entre la côte et l’intérieur. Leur architecture de pierre, leurs portails imposants et la structure des villages sont inimitables sur le Camino.

Le village de Castrillo de los Polvazares est la « perle » de la région. Ceux qui osent le petit détour seront récompensés par l’un des plus beaux villages d’Espagne: rues parfaitement restaurées, maisons de pierre, musée en plein air de la culture maragato.

À El Ganso, l’église Santiago avec la chapelle du « Cristo de los Peregrinos » rappelle la vie pèlerine médiévale. À proximité se trouvent les mines d’or romaines de La Fucarona – reliques silencieuses d’une exploitation minière antique qui marqua la région.

Rabanal del Camino, lui-même, fut dès le Moyen Âge un important lieu de pèlerinage. Ici, les bénédictins fondèrent un monastère qui accueillait les pèlerins, et encore aujourd’hui les moines de San Salvador del Monte Irago marquent la vie spirituelle avec prières et chants grégoriens. Rabanal n’est pas seulement une destination d’étape, mais un ancrage spirituel.

Avec cette étape, le pèlerin quitte définitivement la plaine de la Tierra de Campos et de la Meseta, montant peu à peu vers les Montes de León. Le chemin traverse d’abord la Maragatería, où les villages de pierre avec leurs larges portails et rues silencieuses marquent le caractère du paysage. Peu à peu, l’image change: les horizons se resserrent, des forêts de chênes et de pins apparaissent, et l’air devient plus clair et plus frais. C’est une étape de transition – de l’espace ouvert vers la montagne, du repos vers l’élévation.

La destination, Rabanal del Camino, est bien plus qu’une fin d’étape. Déjà au Moyen Âge, ce fut un centre spirituel avec monastère bénédictin et hospice pour pèlerins. Même aujourd’hui, on ressent ici un esprit particulier: le silence des maisons de pierre, la petite église romane où résonne le chant grégorien, et la présence des moines bénédictins de Santo Domingo de Silos, qui en 1990 relancèrent la vie monastique. Rabanal est ainsi non seulement le point de départ vers la fameuse Cruz de Ferro, mais aussi un lieu de recueillement intérieur, où de nombreux pèlerins s’arrêtent pour rassembler de nouvelles forces pour la montée.

Réflexion à la fin de l’étape

Cette étape t’emmène au cœur de la Maragatería. Le paysage ouvre la vue sur le Monte Teleno, les maisons de pierre racontent une culture fière, et les églises et croix le long du chemin rappellent des siècles de tradition pèlerine. À l’arrivée à Rabanal, l’anticipation est palpable: demain commence la montée vers la Cruz de Ferro – l’un des lieux les plus sacrés de tout le Camino.

📊 Aperçu en tableau

🌌 Chemin des Étoiles – Étape 24 :

Astorga → Valdeviejas → Murias → (Variante: Castrillo de los Polvazares) → Santa Catalina → El Ganso → Rabanal del Camino

Es-tu déjà allé à Castrillo de los Polvazares et as-tu ressenti l’ambiance maragato? Recommanderais-tu le détour?

About the Author

investigasteve

Administrator

Visit Website View All Posts