Étape 22: León → Villadangos del Páramo

Une nouvelle journée d’étape – Introduction et ambiance

Avec le départ de León commence une nouvelle section du Chemin Français. Derrière toi se trouvent la cathédrale, San Isidoro et la vibrante capitale de l’ancien Royaume de León. Devant toi s’étend la terre ouverte du Páramo – vaste, plate et traversée par la route N-120.

L’étape d’aujourd’hui est marquée par des contrastes: de la sortie urbaine et industrielle de León aux lieux de pèlerinage comme La Virgen del Camino, jusqu’au silence de Villadangos del Páramo. Qui pèlerine ici ressent: le chemin s’élargit vers l’ouvert, et Santiago se rapproche désormais de façon perceptible.

Itinéraire et profil d’altitude

• Distance: 21,0 km (jusqu’à Villadangos)
• Dénivelé: +120 m / –110 m
• Difficulté: facile
• Caractère: Mélange de ville, zones industrielles et longues sections parallèles à la route ; champs ouverts du Páramo.

Description du chemin – avec tous les sens

Depuis la basilique San Isidoro à León, le Camino te conduit par la Calle Renueva jusqu’à la Plaza de San Marcos. Par le Puente de San Marcos, tu traverses le Río Bernesga. Bientôt suivent des rues pleines de circulation, de commerces et de zones industrielles – ce n’est pas la plus belle partie, mais marquée par les flèches jaunes et les coquilles incrustées dans le sol.

Après environ 4 km, on atteint Trobajo del Camino, autrefois un village agricole, aujourd’hui une banlieue avec industrie et commerce. L’ermitage de Santiago rappelle ici l’ancienne tradition pèlerine.

Peu après, le Camino mène à La Virgen del Camino. Ce lieu est considéré comme un point spirituel important: en 1506, la Vierge serait apparue à un berger et lui aurait demandé d’ériger une chapelle. Le sanctuaire moderne date de 1961 et est un lieu de pèlerinage bien connu.

Ici, le chemin se divise: la variante de Villar de Mazarife (plus tranquille, à travers routes de campagne et champs) ou l’itinéraire principal le long de la N-120 via Valverde et San Miguel. L’itinéraire principal traverse Valverde de la Virgen, un village avec l’église Santa Engracia, et continue jusqu’à San Miguel del Camino, où existait déjà au XIIᵉ siècle un hôpital de pèlerins.

À partir de là, de longs chemins longent la route nationale, jusqu’à ce que finalement apparaisse Villadangos del Páramo – un petit village avec tous les services et l’église de Santiago, qui vénère fortement l’Apôtre comme patron.

Villages intermédiaires et particularités

Conseils pour l’équipement et les courses

• À León et à La Virgen del Camino, tu trouveras des supermarchés et tout ce dont tu as besoin. Ensuite, bars et petites boutiques à Valverde et San Miguel sont les dernières options avant Villadangos.
• La protection solaire est indispensable – les champs du Páramo sont ouverts et sans ombre.
• Ceux qui se sentent en forme peuvent continuer 4,5 km plus loin jusqu’à San Martín del Camino, une destination alternative d’étape.

Nourriture, hébergement et services

• León: Large choix d’auberges, hôtels et pensions.
• Trobajo del Camino: Hostales et hôtels.
• La Virgen del Camino: Auberge de pèlerins (donativo) et plusieurs hostales.
• Valverde & San Miguel: Petites auberges.
• Villadangos del Páramo: Auberge (donativo), Hostal Alto Páramo, Hotel Avenida III.

Le spécial aujourd’hui

Particulièrement impressionnante est la légende de La Virgen del Camino. En 1506, la Vierge Marie serait apparue à un humble berger nommé Alvar Simón Fernández et lui aurait demandé de construire une chapelle à cet endroit. Cet événement fit du lieu un centre de pèlerinage important de la province de León. Le sanctuaire moderne, construit en 1961, rappelle combien la dévotion populaire et le Camino s’entrelacent ici profondément.

La variante de Villar de Mazarife, qui bifurque à La Virgen del Camino, mérite une brève mention: elle mène à travers des zones plus calmes, agricoles, loin de la route nationale. Ceux qui recherchent silence et authenticité trouveront ici un chemin plus paisible. L’itinéraire principal, en revanche, reste plus proche de l’infrastructure, traverse plusieurs villages et facilite le ravitaillement. Les deux routes se rejoignent plus tard à Hospital de Órbigo – toutes deux ont leur propre beauté.

À San Miguel del Camino, ruines et chroniques rappellent un hôpital de pèlerins du XIIᵉ siècle, dont la statue sculptée de l’Apôtre est aujourd’hui conservée au Musée Archéologique de León. Un témoignage silencieux de la longue tradition de soins aux pèlerins.

Enfin, la destination Villadangos del Páramo: une petite localité, mais avec un grand patronage pèlerin. L’église est dédiée à Santiago lui-même, et encore aujourd’hui des fêtes sont célébrées en son honneur. Pour beaucoup de pèlerins, cela devient tangible: l’Apôtre accompagne le chemin, même dans de petits villages.

Réflexion à la fin de l’étape

L’étape d’aujourd’hui peut paraître peu spectaculaire à première vue – industrie, bords de route, petits villages. Mais elle montre la diversité du Camino: de la grande ville de León, en passant par des lieux de légende comme La Virgen del Camino, jusqu’au Páramo silencieux. Le soir, à Villadangos, tu ressens le calme de la plaine – un contraste avec les derniers jours, qui te permet de te recueillir intérieurement.

📊 Aperçu en tableau

🌌 Chemin des Étoiles – Étape 22 :

León → Trobajo → La Virgen del Camino → Valverde de la Virgen → San Miguel → Villadangos del Páramo

As-tu choisi à La Virgen del Camino l’itinéraire principal ou la variante tranquille de Villar de Mazarife? Partage ton expérience avec d’autres pèlerins !

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