Étape 1 : Santiago de Compostela → Negreira

Un nouveau jour d’étape – Entrée en matière et atmosphère

Le matin à Santiago porte une lumière différente. Entre les murs de pierre de la vieille ville flotte encore l’encens de la dernière messe, tandis que sur la Praza do Obradoiro les cloches annoncent le jour. Certains pèlerins s’étreignent ; d’autres contemplent longuement la façade de la cathédrale, comme pour s’assurer que le voyage est réellement terminé – ou peut-être qu’il ne fait que commencer.

Tu te mets en marche, jetant un dernier regard vers les tours. Le chemin ne te conduit plus vers le but, mais loin de lui – hors des sons de la ville, vers le vert tranquille de la Galice. Cette première étape est un passage : de l’arrivée à la poursuite du chemin, de la gratitude au détachement.

« Atrás queda el panorama pétreo de la urbe soñadora », écrivit Luciando Huidobro. Derrière toi demeure la ville de pierre et de prière ; devant toi s’ouvre la plaine fertile de la Mahía, couverte de pins, traversée de ruisseaux clairs, vivante et silencieuse à la fois.
C’est un départ discret. L’asphalte sous tes pas cède lentement la place à la terre, et à chaque pas s’efface un peu plus l’idée qu’il te faut encore atteindre quelque chose. Le vent sait que tu es venu pour te perdre un peu plus loin.

Parcours et profil altimétrique

• Distance : env. 20,6 km
• Dénivelé : +370 m / –430 m
• Difficulté : facile à moyenne
• Durée : env. 5 h 15 min
• Caractère : montées et descentes douces, tronçons boisés ombragés, vallées fluviales, anciens sentiers

Le parcours débute sur le pavé urbain, puis se poursuit par des routes de campagne, des forêts et d’anciens chemins commerciaux. Aucune montée n’est longue, mais l’alternance entre asphalte et terre demande de l’attention. Le plus grand défi se trouve à l’intérieur : se détacher de Santiago sans perdre le sentiment d’être arrivé.

Description du chemin – avec tous les sens

Un dernier regard vers la cathédrale, puis la Rúa das Hortas te conduit en descente, en passant devant l’église de San Fructuoso, dont les quatre statues représentent les vertus cardinales. Peu après, le chemin s’ouvre sur la Carballeira de San Lourenzo, un antique bosquet de chênes. C’est ici que tu trouves la première pierre marquée d’une coquille – le début d’une nouvelle section du Camino.

Tu traverses la rivière Sarela (Km 1,5) et, sur l’autre rive, tu aperçois les anciennes tanneries couvertes de lierre. Après Sarela da Baixo (Km 2,3), un bref regard en arrière vaut la peine : la cathédrale apparaît pour la dernière fois au-dessus des collines.

Le sentier se poursuit à travers des forêts d’eucalyptus – ce parfum qui t’accompagnera encore de nombreux jours. Bientôt, tu atteins Moas de Abaixo et Carballal (Km 4,5), où tu entres dans la paroisse de Villestro. Le chemin s’élève ensuite doucement, bordé de fougères, de buissons, et de quelques chiens isolés dont les aboiements se perdent dans la vallée.

À Quintáns (Km 7,1), la vue s’ouvre sur la vallée – un bref instant d’immensité. Puis tu arrives au pont sur le Río Roxos, où des tables ombragées invitent à une pause. Peu après vient l’Alto do Vento (Km 8,8), un petit col avec un bar et un lieu de repos.

La descente conduit à Ventosa (paroisse de Covas) et, en traversant la route AC-453, tu atteins Augapesada (Km 11,6). C’est ici que commence la partie la plus exigeante de la journée : la montée par le Camino Real historique vers l’Alto do Mar de Ovellas. Environ deux kilomètres, 215 mètres de dénivelé – sensibles, mais gratifiants. Le chemin passe tantôt par une chênaie, tantôt par une route étroite. En haut (Km 13,8), un sommet silencieux t’offre de larges vues sur la campagne.

Vient ensuite la descente vers la paroisse de Trasmonte de Ames. Tu passes par Carballo (Km 14,2) et Trasmonte (Km 15,0), où t’attend un petit bar. Puis viennent les hameaux de Reino et Burgueiros, avant d’arriver au Río Tambre.

Ici se trouve Ponte Maceira (Km 17) – le cœur de l’étape. Le pont médiéval du XIVᵉ siècle, plusieurs fois détruit par la rivière et reconstruit, s’arque avec grâce au-dessus des eaux. À côté se dressent la chapelle de San Blas ou del Carmen et le Pazo de Baladrón. Le murmure de l’eau, les pierres, les histoires – un lieu où le temps ralentit.

Après le pont, un court passage boisé longe la rivière, puis le chemin continue à travers Barca (Km 19,1) et A Chancela (Km 20,2) en direction de Negreira. Ceux qui le souhaitent peuvent faire un petit détour vers Logrosa, où se trouvent un albergue et l’ancien Pazo do Capitán.

Enfin, la vue s’ouvre sur Negreira (Km 21) : la destination du jour. Un lieu doté de tous les services, d’auberges et de cette chaleur silencieuse que l’on ne trouve qu’en Galice.

Villages intermédiaires et points d’intérêt

Variantes et petits détours

Il n’existe pas de variantes officielles, mais un sentier alternatif suit le cours du Tambre – un tronçon paisible entre fougères et châtaigniers, particulièrement agréable par temps clair.
Les pèlerins à vélo peuvent éviter la montée raide du Mar de Ovellas en suivant la route CP-0204.

Conseils pour l’équipement et les achats

• Bars à Roxos, Augapesada, Trasmonte et Negreira.
• Peu de commerces entre Augapesada et Negreira – il est conseillé d’emporter des provisions.
• Points d’eau à Trasmonte et Ponte Maceira.
• Vêtements de pluie indispensables – le temps peut changer à tout moment.
• Bonnes chaussures avec semelle adhérente – le sol devient glissant après la pluie.

Une pomme de Santiago te portera plus loin que tu ne le penses.

Restauration, hébergement et services

À Negreira, tu trouveras plusieurs albergues – municipales, privées et donativo. Il y a aussi des auberges et des hôtels. Ceux qui préfèrent dormir dans le calme de la campagne peuvent loger à Logrosa ou à A Chancela.

La Plaza de España forme le centre : bars, petites boutiques et, le soir, les voix des pèlerins qui se racontent leurs histoires autour d’un verre de vin Ribeiro.

Negreira – chef-lieu de la Comarca de Barcala – était déjà un carrefour à l’époque romaine. Plus tard, elle devint un fief de l’Église de Santiago et ne gagna son indépendance qu’avec les Rois Catholiques. Aujourd’hui, le Pazo de Cotón et la chapelle de San Mauro unissent l’histoire et le présent – là où, depuis des siècles, le marché du dimanche se tient encore.

L’essence du jour

Cette étape est le reflet du Camino lui-même – du silence de pierre de Santiago aux douces collines de la Mahía. L’Alto do Mar de Ovellas met les jambes à l’épreuve, la Ponte Maceira le cœur.

Negreira, la « ville de la Reine Noire », garde ses légendes : on raconte qu’une noble dame tenta autrefois d’empêcher le passage des pèlerins – et pourtant, ils trouvèrent leur chemin. Aujourd’hui, la ville ouvre ses portes, non ses frontières.

Réflexion en fin d’étape

Tu t’es éloigné de Santiago – et pourtant pas du Camino. Aujourd’hui n’était pas un adieu, mais une continuation. Peut-être réside là la plus grande vérité de ce chemin : qu’il faut parfois plus de courage pour continuer après l’arrivée que pour y parvenir.

📊 Tableau récapitulatif

🌌 Chemin des Étoiles

Santiago de Compostela → Sarela da Baixo → Roxos → Augapesada → Trasmonte → Ponte Maceira → Negreira

📌 Invitation à la réflexion

T’es-tu arrêté sur le pont de Ponte Maceira – ou as-tu continué à marcher jusqu’à ce que le murmure du Tambre s’éteigne ? Écris ce moment. Il appartient déjà à ton prochain Camino.

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