Etape 7: Los Arcos → Logroño

Un nouveau jour d’étape – Départ et atmosphère

Encore une fois résonnent les cloches de Los Arcos lorsque, au petit matin, tu franchis le Portal de Castilla et quittes la petite ville derrière toi. Les chemins s’ouvrent, la terre s’étend largement devant toi, et tu sais : aujourd’hui sera une longue journée. Presque 28 kilomètres sont à parcourir – la première étape véritablement longue du Chemin Français. Mais l’effort sera richement récompensé : par des villages médiévaux, de larges panoramas, et enfin l’arrivée à Logroño, la capitale de la Rioja, où vin et tapas attendent les pèlerins.

Itinéraire et profil d’altitude

• Distance : 28 km
• Dénivelé : +500 m / –560 m
• Difficulté : facile–moyenne

L’étape n’est pas marquée par des montées extrêmes, mais par sa longueur et par un constant enchaînement de montées et descentes sur des terrains variés. Surtout entre Torres del Río et Viana, les montées et descentes demandent de la patience.

Description du chemin – avec tous les sens

Le Chemin te conduit hors de Los Arcos, en passant par la chapelle San Lázaro, à travers champs et collines douces. Le sentier monte légèrement, suit la route, puis bifurque de nouveau sur des pistes. Bientôt tu atteins Sansol, un village tranquille qui se dresse comme un poste de garde au-dessus de la plaine.

Quelques pas plus loin se trouve Torres del Río. Un petit village mais célèbre, dont l’église du Saint-Sépulcre est unique sur le Chemin : un édifice octogonal du XIIᵉ siècle, inspiré par les Templiers, mystérieux, presque oriental dans son allure. On dit que les tours accolées servaient autrefois aux pèlerins de phares pour indiquer la voie. Un lieu qui dégage une aura silencieuse, presque mystique.

Au-delà de Torres del Río commence la partie la plus exigeante : montées et descentes constantes, chemins de gravier, de pavés, de terre. Le Chemin suit l’ancienne route nationale, la traverse à plusieurs reprises, et offre de petits moments de repos : une chapelle, une fontaine, un coin d’ombre. En particulier l’Ermita de la Virgen del Poyo marque l’une de ces pauses, simple et pourtant chargée d’histoire.

À chaque kilomètre tu sens que tu quittes la Navarre. Enfin, le chemin s’ouvre vers Viana, la dernière grande ville de Navarre. Un lieu plein d’histoire : ici repose César Borgia, condottiere et ecclésiastique célèbre et controversé de la Renaissance. L’église gothique Santa María s’élève de façon imposante au-dessus de la place, les ruines de l’ancien monastère San Pedro parlent de la fugacité du temps. Viana invite à la pause : cafés, bars, places – et le sentiment de se tenir sur un seuil historique.

Depuis Viana il reste encore presque dix kilomètres. Le chemin traverse champs, passe par l’Ermita de la Virgen de Cuevas, entre petits bois et paysages ouverts. Puis tu atteins la frontière : l’Èbre marque le passage en Rioja. Par le vieux pont de pierre, construit au XIᵉ siècle et restauré plusieurs fois, tu entres dans la région viticole, liée au Chemin comme aucune autre.

Arrivée à Logroño – la capitale de la Rioja

En franchissant l’Èbre, tu quittes la Navarre et entres dans un nouveau monde : la Rioja. Le pont de pierre, dont les origines remontent au XIᵉ siècle, te conduit directement au cœur de Logroño. Logroño t’accueille vivant, avec ses parcs, ses places, ses églises et surtout avec la fameuse Calle Laurel, où tapas et vins de Rioja transforment la soirée en fête. Déjà en entrant tu sens la vitalité de cette ville qui, avec près de 150 000 habitants, compte parmi les grandes étapes urbaines du Chemin.

La vieille ville est riche en églises et monuments qui racontent l’héritage profond du Chemin de St. Jacques : la Co-cathédrale Santa María de la Redonda avec ses tours jumelles, l’église San Bartolomé avec l’un des plus beaux portails gothiques du Nord, et l’église de Santiago el Real, consacrée à l’Apôtre lui-même. Pour ceux qui comprennent le Chemin non seulement comme une route mais comme un continuum spirituel, voici des lieux marqués par des siècles de pèlerins.

Mais Logroño est plus que ses églises. C’est aussi la capitale des vins de Rioja – et cela se goûte dans chaque rue. En particulier la légendaire Calle Laurel et la voisine Calle San Juan sont une fête pour les pèlerins : ici s’alignent les bars à tapas, chacun avec ses spécialités – des patatas a la riojana aux côtelettes d’agneau en passant par des plats de poisson, accompagnés des célèbres vins rouges de la région. Pour beaucoup de pèlerins, la soirée dans la Calle Laurel est l’un des grands moments culinaires de tout le Chemin.

De plus, Logroño est une ville qui offre aux pèlerins l’occasion de se reposer et de reprendre des forces. Que ce soit une promenade dans les parcs le long de l’Èbre, une visite de l’un de ses musées ou simplement la possibilité de se réapprovisionner et de laver le linge – la ville combine le rythme d’une capitale moderne avec l’âme d’un ancien lieu de pèlerinage.

Villages intermédiaires et particularités

Restauration, hébergement et services

• Sansol / Torres del Río : petites auberges, bars, services de base.
• Viana : plusieurs albergues, bars, restaurants, supermarchés – dernier grand point de services avant Logroño.
• Logroño : large choix d’hébergements, des albergues simples aux hostels et hôtels modernes. Une occasion parfaite de se rééquiper et de s’immerger dans la gastronomie.

Le spécial aujourd’hui

Cette étape marque un seuil : tu quittes la Navarre, terre de montagnes et de champs, et tu entres en Rioja, terre de vin. En chemin tu découvres l’architecture mystérieuse des Templiers à Torres del Río, l’histoire de Viana et la puissance de l’Èbre comme fleuve frontière. C’est une journée qui demande endurance et constance – et qui te récompense par une destination inoubliable.

Réflexion à la fin de l’étape

Aujourd’hui tu as parcouru presque 28 kilomètres – ta première grande étape. Tu as traversé de petits villages, franchi collines et champs, vécu histoire et architecture, rencontré une frontière. Et maintenant tu es à Logroño, où le Chemin t’accueille avec vin, tapas et vitalité. Une journée qui te laisse fatigué, mais riche en impressions.

📊 Résumé en tableau

🌌 Chemin des étoiles – Étape 7

Los Arcos → Sansol → Torres del Río → Ermita Virgen del Poyo → Viana → Èbre → Logroño

Appel à l’action

As-tu visité l’église octogonale de Torres del Río ? Ou t’es-tu arrêté sur la tombe de César Borgia à Viana ? Partage tes moments – ils font vivre le Chemin.

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